New York Times' bombshell: McGonigal used Dorian Duçka to compromise China investigation

By Devlin Barrett, NEW YORK TIMES

A senior FBI official once tipped off Chinese leaders about impending arrests, compromising a major criminal investigation, according to an oversight report that added damaging new details about the extent of his misconduct at the bureau as he oversaw counterintelligence work in New York.

In at least one case, a targeted suspect likely ignored a warning from the agent, Charles McGonigal, because a Biden family member cast doubt on his veracity, according to the Justice Department inspector general's report.

Mr. McGonigal, who left the bureau in 2018, pleaded guilty in 2023 to working undercover for a Russian oligarch and other crimes, and is now serving a six-and-a-half-year prison sentence.

The report, released Thursday, brings to light one of the most serious scandals in recent times for the FBI. The revelations only deepen the intrigue surrounding a man who was once one of America's greatest spy catchers.

Describing Mr McGonigal's work overseeing an investigation into a Chinese business, the report called his conduct "extraordinary" and found that it almost led to additional charges against him, for obstruction of justice.

“Through his scheme, McGonigal intentionally undermined an important criminal case, violated the public trust, and compromised the integrity of the FBI,” the report concluded.

A lawyer for Mr. McGonigal did not immediately respond to a request for comment.

The report showed how Mr. McGonigal himself admitted to some of the actions mentioned during a voluntary interview with investigators, in what is known as an “offering session.” At that session, he claimed that “bragging” had led him to reveal information about the investigation. “However, he said he should not have gone as far as he did,” the report said.

The new details date back to a 2017 FBI investigation into a Chinese-funded institute called the China Energy Fund Committee, and several related companies.

Through a series of personal conversations with someone from this Committee, Mr. McGonigal signaled to a firm employee, described in the documents only as “Person B,” that the FBI planned to arrest one of the institute’s leaders, Patrick Ho, the report said.

The report added that Mr. McGonigal “obstructed a criminal investigation, which he was overseeing, by disclosing sensitive and non-public case information about the subjects and targets of the investigation to a foreign national,” noting that he also withheld “information relevant to the case from FBI investigative agents in New York.”

“The New York Times” më herët ka identifikuar “Personin B” si Dorian Duçka, një ish-zyrtar i qeverisë shqiptare, i cili ndihmoi në realizimin e disa prezantimeve biznesi për z. McGonigal.

Gjatë një darke me z. Duçka në qershor të vitit 2017, z. McGonigal i tha atij se agjentët e tij po hetonin Komitetin e Fondit të Energjisë së Kinës. Të nesërmen, z. Duçka u takua me z. Ho në Uashington dhe ia përcolli këtë sinjal.

Më vonë po atë vit, kur z. Duçka po mendonte nëse do të vinte në Shtetet e Bashkuara për një ngjarje të lidhur me Komitetin e Fondit të Energjisë së Kinës, z. McGonigal e këshilloi të qëndronte në Shqipëri. Sipas raportit të inspektorit të përgjithshëm, z. Duçka e interpretoi këtë si shenjë se FBI-ja po përgatitej të kryente arrestime.

Drejtuesit kinezë dukeshin të pasigurt nëse duhet t’i besonin këtij informacioni. Në nëntor, James Biden, vëllai i Joseph R. Biden Jr., i cili në atë kohë nuk mbante funksion publik, punësoi një ish-agjent të Shërbimit Sekret për të përcaktuar nëse autoritetet amerikane, në fakt, kishin ndërmend të arrestonin z. Ho nëse ai vinte në Shtetet e Bashkuara.

Ish-agjenti i Shërbimit Sekret u tha hetuesve se James Biden i kishte thënë atij se “kemi informacion nga Kina që Ho mund të arrestohet,” dhe se z. Ho ende dëshironte të udhëtonte drejt SHBA, por ishte i shqetësuar për pasojat.

Mesazhet që ish-agjenti i dërgoi një ish-kolegu tregonin se, në thelb, ai po kërkohej të verifikonte informacionin që kishte dalë nga paralajmërimi i z. McGonigal disa muaj më parë. Por meqë hetimi dhe çdo akuzë lidhur me të ishin ende sekret i ruajtur nga FBI, kontrolli i bazave të të dhënave nuk tregoi asnjë urdhër-arresti për z. Ho apo bashkëpunëtorët e tij.

Megjithatë, para Kongresit, James Biden dha një shpjegim tjetër për kërkesën e tij, duke theksuar se ai dhe nipi i tij, Hunter Biden, po përpiqeshin të zhvillonin marrëveshje biznesi në atë kohë me Komitetin e Fondit të Energjisë së Kinës.

Kur u pyet nëse ai kishte kërkuar nga ish-agjenti i Shërbimit Sekret “të përpiqej të zbulonte nëse kishte apo jo një hetim federal, përpara se ju dhe Hunter Biden të shkonit të takonit Patrick Ho, që të mund ta informonit në rast se kishte një aktakuzë,” z. Biden u përgjigj: “Absolutisht jo.”

Ai gjithashtu theksoi se kishte bërë kërkesën sepse donte të dinte nëse do të ishte problematike për të dhe Hunter Biden të takoheshin me z. Ho në Azi.

“Unë thjesht doja të dija, e di, nëse kishte ndonjë problem me Patrick Ho. Jo për ta informuar apo ndonjë gjë tjetër,” tha James Biden. “Vetëm për dijeninë time personale.”

Një avokat i z. Biden nuk iu përgjigj menjëherë një kërkese për koment.

Hetuesit e FBI-së më vonë arritën në përfundimin se z. Ho vendosi të udhëtonte në SHBA pasi “me gjasë iu tha, mbi bazën e informacionit të dhënë nga një hetues privat, se ishte i sigurt të kthehej.”

Sapo mbërriti në SHBA, z. Ho u arrestua nga agjentët e FBI-së. Ai u dënua pas një gjyqi në vitin 2018.

Another target of the investigation, an Israeli-American, decided against it because of Mr. McGonigal’s warning to the China Energy Fund Committee that he too could be a target of the FBI. He abruptly canceled a visit to the United States as he had originally planned, the report said. As a result, the FBI missed the opportunity to search his home and phone as it had planned, the inspector general concluded.

Court records and a person familiar with the matter indicate that the person in question is Gal Luft, who was charged in 2023 with sanctions violations, arms trafficking, failure to register as a foreign agent and making false statements to FBI agents in 2019. Mr. Luft has denied the charges and claimed to have compromising information against the Biden family.

Po ndodh...

16:50 FJALEKRYQI

Champion scheme September 8

16:04 POLITIKË

100 ditë në heshtje, Begaj flet për herë të parë për protestën: Pjesë e demokracisë, të dëgjohen

16:02 AKTUALITET

Municipality employee lost his life in the line of duty, family in Tropoja opens the morgue doors

15:51 POLITIKË

Protestat kundër Kastës politike/ Gazetarja e CNN: Dita e 100-të e Revolucionit të Flamingove!

15:48 SPORT

September matches for the national team, first invitation is official

15:47 POLITIKË

Kuvendi nën “blindë”, policia merr në kontroll zonën para protestës

15:23 BOTA

Spain seizes over 1.2 tons of cocaine hidden in a shipment of coconuts

15:10 EKONOMI&SOCIALE

1,500 young people choose Vodafone to start their careers! “Graduate Programme”, a success of investing in young talent in Albania

14:59 SHOWBIZ

A day after the proposal, Kushtrim goes and asks for Aurora's hand in marriage on her birthday.

14:55 POLITIKË

Parlamenti rikthehet sot/ Marjana Koçeku mesazh në nisje të sesionit: Dita e parë si deputete e pavarur, do ketë plot dinamika

14:48 POLITIKË

Arben Ahmetaj sfidoi socialistët nga arratia, vjen reagimi i parë nga PS: Më bën të qesh, kam votuar hapur kundër tij

14:47 SPORT

Karim Benzema blocked from Saudi Arabia contract, Lyon return fails

14:32 AKTUALITET

Temperaturat nisin të ulen, nesër nisin reshjet e shiut në disa qarqe, në fundjavë shtrihen në gjithë Shqipërinë

14:23 POLITIKË

Nga Banka e Shqipërisë te Parlamenti Europian/ Zbardhen pagat dhe të ardhurat e familjarëve të deputetëve të PD-së

Dua të lexoj më shumë lajme