The New York Times: Students demand the resignation of the prime minister, the opposition leader supports them but they chant "Rama in prison, Berisha in prison"

2026-10-19 11:57:00 / POLITIKË ALFA PRESS

The New York Times: Students demand the resignation of the prime minister, the

The New York Times article

In the face of violent protests, Albania's longtime prime minister, Edi Rama, on Sunday called on young demonstrators to remain calm, warning that the country faces a "terrible plague" fueled by Iran, Russia and left-wing extremists.

The protest movement in Albania began in May and was initially peaceful. It was led by environmental activists angry about a planned luxury development project linked to Jared Kushner, President Trump’s son-in-law. However, the protest quickly turned into a broader outburst of discontent over corruption, living standards and Mr. Rama’s long tenure as prime minister.

Last week, the movement took a new turn when students, unhappy with the high costs of education and rising living expenses, joined the protests, giving new impetus to demonstrations that had been losing momentum. At the same time, a sudden outbreak of violence on Thursday paralyzed the capital, Tirana.

On Sunday, masked protesters attacked a police station in central Tirana and set it on fire with Molotov cocktails. According to media reports, five police officers were injured. The outer walls and doors of the Ministry of Interior and the Ministry of Infrastructure were also engulfed in flames.

The headquarters of the ruling Socialist Party was also attacked, with various people breaking windows and throwing stones.

The students have left behind their initial demands for the cost of living and education, now declaring Mr. Rama's resignation as their only demand.

The leader of the Democratic Party, Albania’s main opposition party, Sali Berisha, who has sought to exploit the unrest to bolster his weakened political position, has backed calls for Mr. Rama to resign, saying it is the only way to ease tensions. However, protesters have kept their distance from the opposition, demanding that both Mr. Berisha, a former prime minister, and Mr. Rama be jailed.

In his first detailed response to the violence, Mr. Rama said on Sunday that the students, who are apparently leading the protests, have been “taken hostage” by a small group of 200 to 300 masked people who “have nothing in common with the students” and aim only to create chaos and thwart Albania’s ambitions to join the European Union. Albania is already a member of NATO.

Komisioni Evropian, krahu ekzekutiv i Bashkimit Evropian me seli në Bruksel, deklaroi të dielën se “dënojmë përdorimin e dhunës në Tiranë dhe në qytete të tjera të Shqipërisë, përfshirë zjarrvëniet, sulmet ndaj institucioneve shtetërore dhe shkatërrimin e pronës publike dhe private”. Duke theksuar se vendet që synojnë t’i bashkohen bllokut evropian duhet t’i trajtojnë pakënaqësitë “në mënyrë paqësore”, Komisioni shtoi: “Mirëpresim angazhimin e autoriteteve shqiptare për të garantuar mbrojtjen e së drejtës për të protestuar”.

Ndërsa në rrjetet sociale po qarkullojnë pamje të ndërtesave të përfshira nga flakët gjatë protestave në Francë, disa demonstrues shqiptarë kanë nisur të bëjnë thirrje për revolucion edhe në vendin e tyre. Të zhgënjyer nga dështimi për ta larguar zotin Rama nga pushteti pas muajsh protestash paqësore, ata thonë se janë frymëzuar nga zhvillimet në Francë.

Zoti Rama deklaroi se forcat e sigurisë kishin “neutralizuar” një dron që transportonte eksplozivë, përpara se ai të përdorej për të goditur zyrën e kryeministrit dhe për t’i vënë flakën një strukture prej druri në oborrin e saj. Sipas tij, droni ishte “vepër e një dore të jashtme”, pa dhënë detaje nëse kishte ndonjë person apo palë të caktuar në mendje.

“Asnjë i ri, asnjë student dhe asnjë i mitur nuk do të mendonte për një plan të tillë, e aq më pak ta vinte atë në zbatim”, u shpreh ai.

Duke dënuar atë që e cilësoi si “dhunë të verbër”, zoti Rama tha: “Të rinjtë janë të zhgënjyer, po. Ata janë të zemëruar. Studentët duan më shumë; duan ndryshim. Kështu ka qenë gjithmonë dhe kështu do të jetë gjithmonë. Është në natyrën e tyre”.

Megjithatë, ai tha se të rinjtë po përdoren “pothuajse si mburoja njerëzore” nga ekstremistë të dhunshëm, të cilët synojnë të çajnë kordonët e policisë për të sulmuar ndërtesat qeveritare, bankat dhe bizneset.

“E kemi parë të njëjtin skenar të përsëritet edhe në vende të tjera, megjithëse në kontekste të ndryshme: në Francë, Itali, Portugali, Bruksel e Belgjikë, si dhe në Spanjë”, tha ai. Kryeministri shtoi se “në të gjitha këto vende kemi parë të njëjtin fenomen, këtë të ashtuquajturën lëvizje Antifa — një murtajë të të çmendurve dhe neokomunistëve”.

Sipas tij, ndryshe nga vendet e tronditura nga protestat e Gjeneratës Z në Evropën Perëndimore, Shqipëria ka më shumë mundësi për të frenuar kaosin, për shkak të përvojës së saj me anarkinë në vitin 1997, kur kolapsi i skemave piramidale të investimeve, të cilat premtonin pasurim të shpejtë, shkaktoi trazira të gjera civile.

“E kemi parë Shqipërinë të mbahet peng nga marrëzia”, tha ai.

Rama, i cili vitin e kaluar fitoi një mandat të katërt në zgjedhjet parlamentare me një rezultat dërrmues, ka qëndruar në detyrë për 13 vjet dhe ka qenë pjesë e qeverisjes shqiptare, në role të ndryshme, që prej vitit 1998.

He blamed “external forces” for the sudden turn to violence last week, saying the tensions were fueled by disinformation spread on social media by Iran and Russia. Iran has long had hostile relations with Mr. Rama, after his government refused to expel Iranian dissidents taking refuge in Albania.

Alexander Dugin, a Russian philosopher whose extreme nationalism and anti-Western stances have found support in the Kremlin, has publicly expressed support for the Albanian protesters. In a post on social media on Saturday, he described the Albanians as a “very interesting and brave people” who are “waking up now.”/ Adapted in Albanian Alfapress.al

Po ndodh...